The Arabs
in Cuba Los Árabes
en Cuba العرب
في كوبا

The Arab community in Cuba was first formed in the late 19th century and was consolidated in the 1920s and 1930s of the following century. However, the influence of Arab culture on Cuba is not limited to migration in recent centuries. The Arab influence was preceded by other historical contributions that gave their presence an interesting range of colors.

La comunidad árabe de Cuba se formó a fines del siglo XIX y se consolidó en las décadas de 1920 y 1930 del siglo siguiente. Sin embargo, la influencia de la cultura árabe en Cuba no se limita a la migración de los últimos siglos. La influencia árabe estuvo precedida por otros aportes históricos que dieron a su presencia una interesante gama de matices.

تشكّلت الجالية العربية في كوبا لأول مرة في أواخر القرن التاسع عشر، وتوطّدت في عشرينيات وثلاثينيات القرن التالي. غير أن تأثير الثقافة العربية في كوبا لا يقتصر على الهجرة في القرون الأخيرة، فقد سبقته إسهامات تاريخية أخرى أضفت على حضورها طيفًا مثيرًا من الألوان.

Arabic culture first came to Cuba through Spanish colonization – in architecture that still bears the mark of the Moors, and in language that is full of words of Arabic origin that are used in daily life. The contributions that came from Spanish cultural heritage and influence in Cuba in the first centuries of conquest are what will be referred to as the indirect trace of Arab culture, the first chapter of this visualization. It will then be followed by the origin, integration, and assimilation of the Arab community in Cuba.

La cultura árabe llegó por primera vez a Cuba a través de la colonización española: en una arquitectura que aún lleva la huella de los moros y en una lengua llena de palabras de origen árabe que se usan en la vida diaria. Los aportes provenientes de la herencia y la influencia cultural española en Cuba durante los primeros siglos de la conquista son lo que llamaremos la huella indirecta de la cultura árabe, primer capítulo de esta visualización. Le seguirán el origen, la integración y la asimilación de la comunidad árabe en Cuba.

وصلت الثقافة العربية إلى كوبا لأول مرة عبر الاستعمار الإسباني: في عمارةٍ ما زالت تحمل بصمة الموريسكيين، وفي لغةٍ تزخر بكلمات من أصل عربي تُستخدم في الحياة اليومية. الإسهامات التي جاءت من الإرث والتأثير الثقافي الإسباني في كوبا خلال القرون الأولى من الغزو هي ما سنشير إليه بالأثر غير المباشر للثقافة العربية، وهو الفصل الأول من هذا التصوّر البصري، تليه أصول الجالية العربية في كوبا واندماجها وذوبانها.

Cubans are accustomed to the identifying Arabic influence, whether it is in their cities’ buildings or by the Spanish words of Arabic origin such as “almohada,” meaning pillow, or “ojalá,” meaning hopefully.

Los cubanos están acostumbrados a identificar la influencia árabe, ya sea en los edificios de sus ciudades o en palabras españolas de origen árabe como «almohada» u «ojalá».

اعتاد الكوبيون على تمييز التأثير العربي، سواء في مباني مدنهم أو في الكلمات الإسبانية ذات الأصل العربي مثل «almohada» (الوسادة) أو «ojalá» (إن شاء الله).

However, none of these traces come from migration which brought thousands of individuals from Greater Syria in the late nineteenth and early twentieth centuries.

Sin embargo, ninguna de estas huellas proviene de la migración que trajo a miles de personas desde la Gran Siria a fines del siglo XIX y principios del XX.

غير أن أيًا من هذه الآثار لا يعود إلى الهجرة التي جلبت آلاف الأفراد من سوريا الكبرى في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.

The first stage of Arab cultural presence in Cuba begins with the arrival of Christopher Columbus and the Spanish Empire in 1492 and extends for centuries, leaving tangible traces in architecture and language.

La primera etapa de la presencia cultural árabe en Cuba comienza con la llegada de Cristóbal Colón y el Imperio español en 1492 y se extiende por siglos, dejando huellas tangibles en la arquitectura y la lengua.

تبدأ المرحلة الأولى من الحضور الثقافي العربي في كوبا بوصول كريستوفر كولومبوس والإمبراطورية الإسبانية عام 1492، وتمتد قرونًا تاركة آثارًا ملموسة في العمارة واللغة.

ArchitectureArquitecturaالعمارة

A visible legacy of the Arab influence on Cuba are the buildings constructed mostly in the 17th century, in which the forms and techniques of the so-called “Mudéjar” dominated the architectural landscape at the time.

Un legado visible de la influencia árabe en Cuba son los edificios construidos mayormente en el siglo XVII, en los que las formas y técnicas del llamado «mudéjar» dominaban el paisaje arquitectónico de la época.

من الإرث المرئي للتأثير العربي في كوبا المباني التي شُيّد معظمها في القرن السابع عشر، حين هيمنت أشكال وتقنيات ما يُعرف بالطراز «المدجّن» على المشهد المعماري آنذاك.

This Arabic-influenced style, meaning "tamed" or "domesticated," was practiced by builders and craftsmen in Spain and applied to many elements of Islamic arts, sometimes combined with Christian elements.

Este estilo de influencia árabe, cuyo nombre significa «domado» o «domesticado», fue practicado por constructores y artesanos en España y aplicado a muchos elementos de las artes islámicas, a veces combinados con elementos cristianos.

هذا الطراز المتأثر بالعربية، ومعنى اسمه «المروَّض» أو «المستأنَس»، مارسه البنّاؤون والحرفيون في إسبانيا وطبّقوه على عناصر كثيرة من الفنون الإسلامية، ممزوجة أحيانًا بعناصر مسيحية.

In the Cuban case, the use of this style was not an intentional attempt to take Arabic building as a model, but was rather the popular architecture in which the Spanish builders and craftsmen immigrating to the island had been trained in.

En el caso cubano, el uso de este estilo no fue un intento deliberado de tomar la construcción árabe como modelo, sino la arquitectura popular en la que se habían formado los constructores y artesanos españoles que emigraban a la isla.

وفي الحالة الكوبية لم يكن استخدام هذا الطراز محاولة مقصودة لاتخاذ البناء العربي نموذجًا، بل كان العمارة الشعبية التي تدرّب عليها البنّاؤون والحرفيون الإسبان المهاجرون إلى الجزيرة.

first: Palacio del Segundo Cabo. second: Palacio de las Ursulinas. third: Jardines de la Tropical primero: Palacio del Segundo Cabo. segundo: Palacio de las Ursulinas. tercero: Jardines de la Tropicalالأولى: قصر سيغوندو كابو. الثانية: قصر الأورسولينات. الثالثة: حدائق لا تروبيكال

LanguageLenguaاللغة

A significant number of words of Arabic origins remain in Spanish.

Un número significativo de palabras de origen árabe permanece en el español.

ما زال عدد كبير من الكلمات ذات الأصول العربية باقيًا في الإسبانية.

There were various causes for the emigration of Arabs from Greater Syria in the second half of the 19th century. Although economic motivations were most important, there were also other elements that influenced the migration process to the Americas, including civil unrest and famine.

Fueron diversas las causas de la emigración de árabes desde la Gran Siria en la segunda mitad del siglo XIX. Aunque las motivaciones económicas fueron las más importantes, también influyeron en el proceso migratorio hacia América otros elementos, incluidos los disturbios civiles y la hambruna.

تعددت أسباب هجرة العرب من سوريا الكبرى في النصف الثاني من القرن التاسع عشر. ومع أن الدوافع الاقتصادية كانت الأهم، أثّرت في مسار الهجرة إلى الأمريكتين عوامل أخرى أيضًا، منها الاضطرابات الأهلية والمجاعة.

Like many immigrants, Arabs in Cuba felt insecure regarding their status and shared a desire for social advancement.

Como muchos inmigrantes, los árabes en Cuba se sentían inseguros respecto a su estatus y compartían el deseo de ascenso social.

كحال كثير من المهاجرين، شعر العرب في كوبا بعدم الاطمئنان إلى وضعهم، وجمعتهم الرغبة في الارتقاء الاجتماعي.

During this stage, Arabs are considered “the other” in society and culture. Influenced by their nostalgia for their native land and their new experience in Cuba, they brought with them and cherished images of their homeland.

Durante esta etapa, los árabes son considerados «el otro» en la sociedad y la cultura. Influidos por la nostalgia de su tierra natal y por su nueva experiencia en Cuba, trajeron consigo y atesoraron imágenes de su patria.

في هذه المرحلة كان العرب يُعدّون «الآخر» في المجتمع والثقافة. وبتأثير الحنين إلى موطنهم الأصلي وتجربتهم الجديدة في كوبا، حملوا معهم صور وطنهم واعتزّوا بها.

OccupationOcupaciónالمهن

Knowing the occupations of Arabs when they emigrated and the businesses and professions they engaged in once in Cuba is useful for analyzing the economic conditions of the Arab community.

Conocer las ocupaciones de los árabes al emigrar y los negocios y profesiones que ejercieron una vez en Cuba es útil para analizar las condiciones económicas de la comunidad árabe.

معرفة مهن العرب عند هجرتهم، والأعمال والمهن التي زاولوها بعد وصولهم كوبا، مفيدة لتحليل الأوضاع الاقتصادية للجالية العربية.

Official Cuban statistics from 1906-1913 show a range of 29 professions declared by the Arabs upon arrival at local customs. The most numerous of those were farmers, merchants and day laborers.

Las estadísticas oficiales cubanas de 1906–1913 muestran un total de 29 profesiones declaradas por los árabes a su llegada a las aduanas locales. Las más numerosas eran las de agricultores, comerciantes y jornaleros.

تُظهر الإحصاءات الكوبية الرسمية للفترة 1906–1913 تسعًا وعشرين مهنة صرّح بها العرب لدى وصولهم إلى الجمارك المحلية، كان أكثرها عددًا المزارعون والتجار وعمال المياومة.

They continued practicing these trades in the Cuban market.

Continuaron ejerciendo estos oficios en el mercado cubano.

وواصلوا مزاولة هذه المهن في السوق الكوبية.

Advertisements for Arab businesses in local newspapers Anuncios de negocios árabes en periódicos localesإعلانات لمتاجر عربية في الصحف المحلية

By 1900, Arab businesses were listed in commercial guidebooks, indicating success and stable trades.

Hacia 1900, los negocios árabes figuraban en las guías comerciales, señal de éxito y de oficios estables.

بحلول عام 1900 كانت المتاجر العربية مدرجة في الأدلة التجارية، دلالةً على النجاح واستقرار المهن.

Gabriel M. Maluf was one of the most prosperous Arab-Cubans in the first two decades of the 20th century.

Gabriel M. Maluf fue uno de los árabe-cubanos más prósperos de las dos primeras décadas del siglo XX.

كان جبرائيل م. معلوف من أكثر العرب الكوبيين ازدهارًا في العقدين الأولين من القرن العشرين.

In a letter sent to his brother Botros in Lebanon he explains:

En una carta enviada a su hermano Botros en el Líbano, explica:

وفي رسالة إلى أخيه بطرس في لبنان يشرح قائلًا:

"I have people who help me; I have four people in the offices, four in the warehouses, four more traveling in the interior of the country and three at home, without forgetting those who deal with customs and the many intermediaries and those who take care of the factories"

«Tengo gente que me ayuda; tengo cuatro personas en las oficinas, cuatro en los almacenes, cuatro más viajando por el interior del país y tres en casa, sin olvidar a quienes se ocupan de las aduanas, a los muchos intermediarios y a quienes atienden las fábricas.»

«عندي من يساعدني؛ أربعة في المكاتب، وأربعة في المستودعات، وأربعة يجوبون داخل البلاد، وثلاثة في البيت، فضلًا عمّن يتولون شؤون الجمارك، والوسطاء الكثر، ومن يعتنون بالمصانع.»

—Gabriel M. Maluf, 1912

Religious CompositionComposición religiosaالتركيبة الدينية

The Arabs that settled in Cuba practiced many faiths and confessions, mirroring the religious and communal diversity that existed in their homelands.

Los árabes que se asentaron en Cuba practicaban muchas fes y confesiones, reflejo de la diversidad religiosa y comunitaria que existía en sus tierras de origen.

مارس العرب الذين استقروا في كوبا عقائد وطوائف شتى، على صورة التنوع الديني والطائفي الذي كان قائمًا في أوطانهم.

Estimating the composition is difficult because of a lack of records. However, the Embassy of Lebanon conducted a census on Lebanese descendants in Cuba in 1951. Most of the Lebanese-Arabs practiced the Maronite Catholic faith (55%), while many adhered to other faiths including Orthodox Christian (16%), Sunni Muslim (8%), and Shia Muslim (8%).

Estimar esa composición es difícil por la falta de registros. Sin embargo, la Embajada del Líbano realizó en 1951 un censo de los descendientes libaneses en Cuba. La mayoría de los árabes libaneses practicaba la fe católica maronita (55 %), mientras que muchos se adherían a otras confesiones, incluidas la cristiana ortodoxa (16 %), la musulmana sunita (8 %) y la musulmana chiita (8 %).

يصعب تقدير هذه التركيبة لقلة السجلات. غير أن سفارة لبنان أجرت عام 1951 إحصاءً للمنحدرين من أصل لبناني في كوبا. كان معظم العرب اللبنانيين على المذهب الماروني الكاثوليكي (55%)، بينما اتبع كثيرون طوائف أخرى منها المسيحية الأرثوذكسية (16%) والإسلام السني (8%) والإسلام الشيعي (8%).

Arab communities established most of their businesses and institutions near their churches and congregations.

Las comunidades árabes establecieron la mayoría de sus negocios e instituciones cerca de sus iglesias y congregaciones.

أنشأت الجاليات العربية معظم متاجرها ومؤسساتها قرب كنائسها وطوائفها.

The Church of San Judas y San Nicolás near Calle Monte was a base for the Arab Maronite Catholic community in Havana during the early 20th century.

La iglesia de San Judas y San Nicolás, cerca de la Calle Monte, fue una base de la comunidad árabe católica maronita en La Habana a principios del siglo XX.

كانت كنيسة سان خوداس وسان نيكولاس قرب جادة مونتي قاعدةً للجالية العربية المارونية الكاثوليكية في هافانا في مطلع القرن العشرين.

Socio-FamilialSociofamiliarالبنية الأسرية والاجتماعية

Marriage was the basis of Arab family structure and it reflected the traditions and cultural traits of the Arabs in Cuba.

El matrimonio era la base de la estructura familiar árabe y reflejaba las tradiciones y los rasgos culturales de los árabes en Cuba.

كان الزواج أساس بنية الأسرة العربية، وعكس تقاليد العرب في كوبا وسماتهم الثقافية.

Parish archives denote a remarkable decline in endogamy and an increase in marriage between Arabs and Cubans after their initial immigration. From this development begins the assimilation process in which the descendants carry a new identity as Cuban.

Los archivos parroquiales muestran una notable disminución de la endogamia y un aumento de los matrimonios entre árabes y cubanos tras la inmigración inicial. De este desarrollo parte el proceso de asimilación en el que los descendientes asumen una nueva identidad como cubanos.

تدل سجلات الأبرشيات على تراجع لافت في الزواج الداخلي وازدياد الزيجات بين العرب والكوبيين بعد الهجرة الأولى. ومن هذا التطور يبدأ مسار الاندماج الذي يحمل فيه الأحفاد هوية جديدة بوصفهم كوبيين.

first: Salma de la Carida Chediak, and daughter Vivian at the gate of their house. second: An informal flamenco class at the Arab Union of Cuba. primero: Salma de la Carida Chediak y su hija Vivian a la puerta de su casa. segundo: Una clase informal de flamenco en la Unión Árabe de Cuba.الأولى: سلمى دي لا كاريدا شدياق وابنتها فيفيان على باب منزلهما. الثانية: صفّ فلامنكو غير رسمي في الاتحاد العربي في كوبا.

Arab organizations and associations began appearing in the early 1900’s and existed in nearly every urban area in Cuba. Many were aligned with the state borders instituted by colonial entities after the collapse of the Ottoman Empire, such as the Syrian-Lebanese-Palestinian Club of Havana or the Lebanese Society.

Las organizaciones y asociaciones árabes comenzaron a aparecer a principios del siglo XX y existieron en casi todas las zonas urbanas de Cuba. Muchas se alineaban con las fronteras estatales instituidas por las entidades coloniales tras el colapso del Imperio otomano, como el Club Sirio-Libanés-Palestino de La Habana o la Sociedad Libanesa.

بدأت المنظمات والجمعيات العربية بالظهور في مطلع القرن العشرين ووُجدت في كل منطقة حضرية تقريبًا في كوبا. وتماشى كثير منها مع حدود الدول التي أرستها الكيانات الاستعمارية بعد انهيار الدولة العثمانية، مثل النادي السوري اللبناني الفلسطيني في هافانا أو الجمعية اللبنانية.

first: Syrian-Lebanese-Palestinian Club of Havana (1940). second: The Lebanese Society celebrating the tenth year of Lebanese independence (1953). primero: Club Sirio-Libanés-Palestino de La Habana (1940). segundo: La Sociedad Libanesa celebrando el décimo aniversario de la independencia del Líbano (1953).الأولى: النادي السوري اللبناني الفلسطيني في هافانا (1940). الثانية: الجمعية اللبنانية تحتفل بالذكرى العاشرة لاستقلال لبنان (1953).

Arabic and Arab-centered newspapers existed on the Island until the 1970s, such as El Cercano Oriente (The Near East), El Árbol del Líbano (The Tree of Lebanon), Al-Etehad (The Union), Al-Faihaa (The Spacious), Al-Sayf (The Saber), and La Unión (The Union).

En la isla existieron periódicos árabes y de temática árabe hasta la década de 1970, como El Cercano Oriente, El Árbol del Líbano, Al-Etehad (La Unión), Al-Faihaa (La Espaciosa), Al-Sayf (El Sable) y La Unión.

صدرت في الجزيرة صحفٌ عربية وذات اهتمام عربي حتى سبعينيات القرن العشرين، مثل «الشرق الأدنى» (El Cercano Oriente)، و«شجرة لبنان» (El Árbol del Líbano)، والاتحاد، والفيحاء، والسيف، و«لا أونيون» (La Unión).

Front pages of El Cercano Oriente Portadas de El Cercano Orienteصفحات أولى من صحيفة «الشرق الأدنى»

Among the Arab Union of Cuba's work is the development of the Memorial to Arab Immigrants in the Park of the Arab Immigrant.

Entre las obras de la Unión Árabe de Cuba está el desarrollo del Memorial a los Inmigrantes Árabes en el Parque del Inmigrante Árabe.

من أعمال الاتحاد العربي في كوبا إنشاء النصب التذكاري للمهاجرين العرب في حديقة المهاجر العربي.

The sign reads:

La placa dice:

نص اللوحة:

"Memorial to Arab Immigrants

To the noble and industrious Arab immigration that merged its roots, dreams and, hopes in the melting pot of the nation and the Cuban people, contributing with their participation in the emancipating deeds to forge and consolidate a free, independent and sovereign homeland for their descendants.

The Cuban-Arab community that continues the generous and fruitful work of their venerated ancestors renders this fervent moment of eternal gratitude."

«Memorial a los Inmigrantes Árabes

«النصب التذكاري للمهاجرين العرب

A la noble y laboriosa inmigración árabe que fundió sus raíces, sueños y esperanzas en el crisol de la nación y el pueblo cubano, contribuyendo con su participación en las gestas emancipadoras a forjar y consolidar una patria libre, independiente y soberana para sus descendientes.

إلى الهجرة العربية النبيلة الكادحة التي صهرت جذورها وأحلامها وآمالها في بوتقة الأمة والشعب الكوبي، مسهمةً بمشاركتها في الملاحم التحررية في صوغ وترسيخ وطنٍ حر مستقل ذي سيادة لأحفادها.

La comunidad cubano-árabe, continuadora de la obra generosa y fecunda de sus venerados antepasados, le rinde este ferviente homenaje de eterna gratitud.»

الجالية الكوبية العربية، مواصِلةً العمل السخي المثمر لأسلافها الأجلاء، تقدّم لهم هذا التكريم الحار عربون امتنان أبدي.»

—Arab Union of Cuba · Havana. April 3, 1998 —Unión Árabe de Cuba · La Habana, 3 de abril de 1998—الاتحاد العربي في كوبا · هافانا، 3 أبريل 1998